第15話　ヤーデージ

　オーストラリアのゴルフ場はヤードではなくメーター表示であることはコラム第３話で書きましたが、今回はゴルフ場の距離表示の意味での「ヤーデージ」の話。“Yardage”＝「ヤードで測った長さ、量」ですから正確に言うとオーストラリアのゴルフ場はメーター表示なのに「ヤーデージ」とはこれ如何に?という話はさておき…。

　「キャディーさぁーん、ここから残りどれくらい？」と聞ければいいのですが、こちらはキャディーなしのセルフプレーが一般的。ＧＰＳ（全地球測位システム）が乗用カートに付いているコースであれば、ＧＰＳ画面には常に今カートが止まっている地点からピンまでの残り距離が（一応）正確に出るわけですから問題ありませんが、セルフで回っているときには自分たちで残り距離を測らなくてはなりません。

　その際に目安となるのが「ヤーデージ」ですが、最近はフェアウエーの至るところに埋めてある灌漑（水まき）用のスプリンクラーヘッドにそこからの残り距離が表示されていて、気の利いたコースではメーターとヤードの両方で書いてくれているので、日本のゴルファーには判りやすく好評のようです。またコースによってはカート道路のアスファルトに２００とか１５０の表示がペンキで書かれていたり、ドッグレッグホールなどでティーショットの狙い目地点のフェアウエーに残り１５０メーター杭を立てているところもあります。

　しかし昔ながらの一般的な「ヤーデージ」といえば、やはり「杭」のようです。よくあるのがグリーンセンターまで２００、１５０、１００メーターの表示杭。フェアウエー両側のラフに立っていることが多いですが、杭の代わりにオーストラリアの代表的な草木を目印に植えているコースもあります。

　余談ですが、このヤーデージ杭を使って目測や歩測をする場合には一点注意が必要です。特に残り１００メーターの杭が幅の広いフェアウエーの両端に立っているような時は、自分のボールが両方の１００メーター杭を結んだ仮想ライン上に乗っているからといって「残り１００か」と思いがちですが、実際にはピンを中心に杭までの仮想の「円弧」を引いて考えないといけません。したがって、両側の１００メーター杭を結んだライン上のボールであれば実際には「残り１００はない」ということになります。

　ゴールドコーストの昔ながらの歴史のあるコースに行くと、もちろんＧＰＳなんて洒落た機械はなく、おおむね「残り１３５ｍ」地点に１本だけペンキがはげかかったような木の杭が立っています。考えてみると１３５メーターは１００と１５０のほぼ中間ですから１００と１５０の２本作る必要がなく、昔のコースは距離も短いのでPar４の２打目が残り１３５メーター前後のケースも多かったのかもしれません。今ほどの飛ぶクラブやボールも無かった時代ですから、きっと残り２００メーターとかの場合には、「まだまだ遠い」距離だったのかも!?